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Alternativas de valorización de residuos plásticos post-consumo

Autor: Mónica Calero de Hoces
Universidad de Granada
Otros autores: Gabriel Blázquez (Universidad de Granada); Verónica Godoy (Universidad de Granada); Mª Ángeles Martín-Lara (Universidad de Granada); Antonio Pérez (Universidad de Granada);
Tipo: Comunicación técnica panel
Temática: Residuos
Documentos asociados: Doc. Panel
Resumen:
La producción de plástico no deja de aumentar cada año (335 millones de toneladas mundiales en 2016) y su consumo desmesurado genera grandes cantidades de residuos que a menudo terminan en vertederos e incineradoras. Otra gran fracción de estos residuos acaba en el mar, ocasionando graves problemas a los organismos marinos.
Los autores del presente trabajo estudian vías alternativas para la valorización de residuos plásticos, concretamente del plástico film procedente de las plantas de tratamiento de residuos sólidos urbanos (RSU). Así, se ha trabajado en los siguientes aspectos:
1. Caracterización de la fracción orgánico-resto de la planta de tratamiento de RSU de Granada (España). En primer lugar, se ha realizado una completa caracterización, analizando y cuantificando los tipos de polímeros presentes en dicha fracción. Se ha encontrado que mayoritariamente dicha fracción está formada por film de polietileno (PE).
2. Reciclado mecánico del film de PE. Esta es una de las opciones que se plantea, con el objeto de obtener una granza que pueda ser introducida de nuevo en el proceso de fabricación. Para ello, es imprescindible conocer las propiedades del material de partida, principalmente el contenido en humedad y suciedad, lo que condicionará las etapas previas de secado y lavado a las que debe ser sometido, así como las propiedades del agua residual resultante del proceso, ya que determinará su posterior tratamiento. Todas estas características están siendo evaluadas, dado que influirán en la calidad de la granza obtenida y condicionará su uso final.
3. Reciclado químico del film de PE, mediante un proceso de pirólisis para la obtención de un combustible líquido. Esta vía está basada en la descomposición del plástico a alta temperatura en atmósfera inerte para la generación de hidrocarburos, y está influenciada por una serie de factores como son la rampa de calentamiento, el tiempo de residencia, el empleo de catalizador, etc. Se está llevando a cabo un estudio del proceso para encontrar las condiciones óptimas que permitan un alto rendimiento a líquido con una adecuada calidad para su utilización como combustible.
Las dos primeras líneas de investigación forman parte de un proyecto LIFE (LIFE4FILM- LIFE17/ENV/ES/000229 'Post-consumption film plastic recycling from municipal solid waste). La tercera línea de investigación se está analizando de forma paralela como complemento al reciclado mecánico.